Suertes en desuso (III) La suerte del cachetero con el toro en pie

Por Jose Morente

El toro, con una estocada entera y en buen sitio, no se ha llegado a echar. El matador, en este caso Joselito el Gallo, ha optado por no descabellar y utilizar la puntilla para una suerte hoy en desuso, la suerte del cachetero con el toro en pie. 

 

Y sin embargo, sigue vivo…

Que después de una gran estocada, el toro caiga inmediatamente patas arriba, como fulminado por un rayo, provoca el lógico jubilo del matador y de los espectadores pero no suele ser lo habitual.

Sin puntilla. El mexicano Juan Pablo Sánchez en las Ventas (Fotografía de Iván Andrés. Burladero.com)

Lo habitual será que el toro siga vivo después de la estocada por muy bien ejecutada que esta lo haya sido y, por tanto, que el toro tarde en echarse y que, incluso una vez echado, tarde bastante tiempo en morir.

No es, por supuesto, un espectáculo agradable y a nadie le apetece que se prolongue el sufrimiento del animal por lo que, desde antiguo, se vienen buscando diversas soluciones para no prolongar su agonía.

Así cuando un diestro no conseguía matar con rapidez al toro, a este le echaban los perros o se le desjarretaba con la media luna.

El desjarrete de la canalla. Grabado de Goya. Brutalidad de la añeja tauromaquia que había diseñado un instrumento para cortar los tendones de las patas traseras de las reses desde la distancia que aminora el riesgo.

La media luna para desjarretar los toros.

Las viejas tauromaquias aconsejaban (aunque hoy esta práctica levante absurdas protestas) el uso del capote dando vueltas al toro para marearlo o mediante capotazos secos por uno u otro lado, según la colocación del estoque, para ahondarlo o escupirlo. El caso era conseguir que el toro se echara cuanto antes.

Pero si el toro se quedaba en pie y no acababa de echarse, y siempre que no estuviera en condiciones para poder entrar a matar otra vez,  se recurría a descabellarlo, labor que realizaba el diestro con un estoque de similares características al que había utilizado en la faena.

La suerte del descabello, según una de las láminas que acompañaban a la segunda edición de la Tauromaquia de Pepe-Hillo (1804). La solución para el toro que no se echa y al que no es adecuado volver a entrar a matar.

Con el tiempo, y por los accidentes ocurridos con los estoques que saltaban al tendido, se empezó a poner un pequeño tope en el extremo de la espada. A tal artilugio se le bautizó como espada de cruceta y, por extensión, con el mismo nombre de la suerte para la que había inventado: descabello.

El descabello, también llamado espada de cruceta.

Si el toro se echa, como también en ese caso puede tardar en morir, se le debe apuntillar utilizando el cachete o puntilla. Las labores de apuntillar al toro solía realizarlas un puntillero contratado por la propia empresa pero hoy día se encarga de ello, normalmente, el tercero de la cuadrilla del propio torero.

Apuntillando a un toro en Sevilla, hacia 1890 (Foto de Beauchy). Mientras el matador se coloca delante de la cara del toro para atraer su atención, el puntillero realiza su labor por detrás de la cabeza, lo que da mayor seguridad a su trabajo. Hoy, incomprensiblemente, los toros se apuntillan por delante. 

(Detalle de la foto anterior) Otra diferencia con el toreo actual es que, por la vestimenta del puntillero (traje corto y sombrero cordobés), se ve claramente que no se trata de un miembro de la cuadrilla sino de alguien (probablemente algún empleado del matadero o alguno de los carniceros de la plaza) a quien se encomienda y contrata expresamente para realizar esa labor.

 

Algunas variantes.

Lo que hemos comentado es el esquema básico de lo que ocurre y se hace después de dar la estocada y cuando el toro no muere con rapidez.

Como es lógico, a lo largo de la historia se han ido produciendo, gracias a la inventiva de los espadas, diversas variantes debidas al interés de los diestros de sorprender a los espectadores y, en algunos caso, también a su capacidad en asumir mayores riesgos.

Inventiva y originalidad. Rafael el Gallo en Barcelona descabella con una rodilla en tierra.

Por fortuna, gracias al diestro Roberto Domínguez que la recuperó y realizó con cierta frecuencia, ya no se trata de una suerte en desuso pues todavía hoy día hay toreros que la practican de vez en cuando, a la manera del diestro de Valladolid, en su recuerdo y homenaje. Roberto convirtió en elegante suerte torera lo que, en general, no pasa de ser trabajo de matarife.

Ya hemos dicho que, normalmente, el descabello se realiza cuando el toro está de pie y la puntilla se utiliza cuando el toro está echado pero los términos pueden invertirse.

A principios y mediados del siglo XIC, era frecuente descabellar al toro ya echado. Algunos autores reservan el término atronar (que es, en realidad, sinónimo de descabellar) para estos casos. Conviene recordar que  Montes recomendaba esta forma de descabellar para el toro que, tendido en el suelo, conservaba cierta movilidad de cabeza y podía poner en peligro al puntillero.

 

El señor Curro Guillen descabellando (atronando) a un toro que ya se ha echado (Lit. Miranda). A Luis Procuna en México le sancionó un juez de plaza por hacer lo mismo. Después, la misma tarde, cortaría un rabo al toro de regalo (“Polvorito”).

Más inusual aun ha sido y sigue siendo, apuntillar al toro cuando todavía está de pie (suerte del cachetero con el toro en pie) como veíamos a Joselito el Gallo en la foto que da entrada al blog, algo que el diestro de Gelves practicó con relativa frecuencia.

Y, en efecto, aquí vemos otra vez a Joselito ejecutando la suerte del cachetero con el toro en pie. En este caso, a un pavo de buena presencia del que Emilio Uruñuela “Litri”, en su libro la Dama Taurina de Abando (que trata sobre la historia de la plaza de toros de Bilbao), supone de pinta jabonera y de la ganadería de Veragua. Don Emilio, siempre tan escrupuloso, no acertó esta vez ya que se trata, en realidad, de un toro ensabanao y jocinero de Don Esteban Hernández y, por tanto, de casta salmantina (Espinosa-Zapata) y no vazqueña, que lidió Joselito en Madrid, en mano a mano con Vicente Pastor, el día 1 de octubre de 1914. 

Dado que hoy está suerte del cachetero con el toro en pie está casi totalmente olvidada (hasta el punto de que cuando algún diestro ha querido practicarla ha sido sancionado) vamos a contentarnos con recrearla contemplando estas viejas fotografías de las cuales la última, pese a su mala calidad, merece la pena pues se trata del siempre genial Rafael el Gallo ejecutando la suerte del cachetero con el toro en pie pero lanzando la puntilla “a la ballestilla”.  

Rafael el Gallo a punto de lanzar la puntilla “a la ballestilla”